'George of the Jungle': de juiste manier om een tekenfilm aan te passen aan live-action
- Categorie: Filmfuncties
'George of the Jungle' uit 1997, met Brendan Fraser in de hoofdrol, bracht een dertig jaar oude animatieserie met humor en charme tot leven.
De onhandige, met wijnranken zwaaiende George verscheen voor het eerst op de schermen in tekenfilmvorm in 1967 met de serie Joris van de Jungle , gemaakt door Jay Ward en Bill Scott - waarvan de laatste ook de stem van de titulaire George uitte - als een bloemlezing bestaande uit drie segmenten: Joris van de Jungle , Tom Slik , en Superkip . Het is niet verwonderlijk dat het titulaire personage het meest populair werd en veertig jaar later, in 2007, opnieuw werd opgestart in een soloshow. Brendan Fraser als het geliefde personage. Walt Disney Pictures produceerde de film die een enorm succes werd aan de kassa. Recensies - zowel op het moment van uitgave als achteraf - waren voor het grootste deel gunstig, wat relatief ongebruikelijk is voor live-action aanpassingen van tekenfilms. Films zoals die uit 1994 De vuurstenen , jaren 1999 Inspecteur gadget , en, meer recentelijk, die van 2021 Tom & Jerry hebben een slechte reputatie gezien door tekenfilmfavorieten tot leven te brengen op het grote scherm. Echter, Joris van de Jungle nagelt de bizarheid van de tekenfilm en resulteert in een film die nog steeds net zo charmant en leuk is als toen hij voor het eerst werd uitgebracht.
Natuurlijk kwam de inspiratie voor George daar vandaan Edgar Rice Burroughs ’ karakter Tarzan. De achtergrondverhalen van het paar zijn praktisch identiek, beide zijn opgegroeid in de jungle en gebruiken wijnstokken als transportmiddel. George heeft zelfs zijn eigen versie van Tarzan's schreeuw, beroemd gemaakt door Johnny Weissmuller in zijn Tarzan films van 1932 tot 1948. Net als het iconische personage van Burroughs, werd George's uiterlijk geïnspireerd door de Amerikaanse bodybuilder George Eiferman . Dertig jaar na de uitzending van de zeventiende en laatste aflevering van de tekenfilmserie begon het filmen van een live-action-aanpassing. In plaats van alleen de meest memorabele momenten uit de show na te bootsen, koos de film ervoor om een origineel verhaal te maken met verschillende knipoogjes naar de serie van Ward en Scott. De film doet geweldig werk door nostalgisch en bevredigend te zijn voor fans van de serie, terwijl het ook leuk is voor degenen die hem nog nooit hebben gezien. Het begint met een korte geanimeerde reeks die een zeer vergelijkbare animatiestijl heeft als die van de show, en wordt ook begeleid door de stem van een verteller ( Keith Scott ), die een grote rol gaat spelen. De geanimeerde opening toont de oorsprong van George: hij was een kleine passagier in een vliegtuig dat neerstortte in de jungle en werd onbewust achtergelaten in een boom. De helderheid en vrolijkheid van de animatie vormt een contrast met de gebeurtenis, maar het zien van een grijnzende baby George die van wijnstok naar wijnstok slingert terwijl het onmiskenbaar pakkende themalied begint te spelen, is genoeg om een glimlach op iemands gezicht te toveren.
Brendan Fraser brengt George tot leven
Trouw aan de stijl van de jaren zestig-serie duiken gigantische titelkaarten naar binnen en flitsen kleurrijke lichten over het scherm tijdens deze opening. George blijft ook tijdens deze reeks een baby en wordt een volwassene naarmate de film overgaat van tekenfilm naar live-actie. Regisseur Sam Weisman houdt George in eerste instantie als een mysterie. Hij wordt alleen de Witte Aap genoemd en nogal mysterieus beschreven als een bloeddorstige inheemse legende die twee meter lang is en door de jungle dwaalt op zoek naar een partner. Voordat hij voor het eerst verschijnt, zijn er veel schoten vanuit zijn gezichtspunt terwijl hij door de bomen rent en slingert voordat hij er uiteindelijk tegenaan botst. George maakt zijn eerste echte optreden elf minuten nadat hij heldhaftig naar binnen zwaait om Ursula te redden ( Leslie Mann ) van een leeuw. Het gevecht tussen George en de leeuw is een perfecte kennismaking met de inmiddels volwassen George. Hij spreekt in gebroken, onintelligent Engels en vecht met extravagante worstelbewegingen, waarbij elke slag die neerkomt vergezeld gaat van een cartoonachtig geluidseffect. Deze komische vechtscène keert herhaaldelijk terug naar een aap die de strijd amusant vindt. Dit bevestigt George's connecties met de jungledieren, aangezien later ook wordt onthuld dat George de leeuw kent waarmee hij vocht.
Dierenvrienden van George
Hoewel de film geen specifiek verhaal uit de serie volgt, bevat het er zeker veel elementen uit. De humor is niet afhankelijk van het feit dat het publiek al kennis heeft van de tekenfilm, en vertaalt zich buitengewoon goed in live-actie, vooral dankzij de uitvoeringen van de cast. Fraser's oor-tot-oor grijns en oprechte sympathie maken hem perfect gecast als de onhandige Tarzan-wannabe, en er zijn hier genoeg gelegenheden voor hem om zijn slapstick-vaardigheden te demonstreren terwijl hij tegen bomen botst, over deurmatten struikelt en wild in het rond zwaait. een hopeloze poging tot flirten. Fraser steelt de film volledig en het is moeilijk om iemand beter in de rol voor te stellen - zoals bewezen door het inferieure direct-to-video-vervolg waarin hij werd vervangen. De manier waarop de film de ondersteunende karakters van de serie weergeeft, komt overeen met het bronmateriaal, met name de pratende Ape Named Ape (ingesproken door John Clees ) en George's olifant Shep, die zich gedraagt als een opgewonden puppy.
In de eerste scène van Shep verwijst George naar hem als een hond en roept hem naar hem toe, en hij verplicht zich. Hij komt tussen de bomen door beuken en gaat braaf zitten als hem dat wordt verteld. De zelfparodie-humor is op zijn best op een later moment waarop Shep wordt gezien met een te groot bot in zijn mond en prompt wordt verteld 'Lose it!' door de verteller. De schermtijd van Shep in de film is beperkt en een groot deel van het filmbudget ging naar de CGI om hem zich als een puppy te laten gedragen. Het personage Ape is opgeleid en veel intelligenter dan George, en de stem van Cleese is passend sarcastisch. Ape is geen CGI en wordt in plaats daarvan fysiek uitgevoerd door Zijn naam is El-Kadi in een apenpak. Jim Henson-poppenspelers werkten aan de animatronics van de gezichten van de aap met bewonderenswaardige resultaten. Er werden ook enkele echte apen, leeuwen en een toekanvogel gebruikt.
Toevoegen aan de cartoonwereld
Het was onvermijdelijk dat de film talloze toevoegingen maakte die niet uit de tekenfilm kwamen. Kleinere veranderingen waren onder meer dat Ursula blond was in plaats van een roodharige, de eliminatie van de districtscommissaris Alistair en George's taalgids met dierenoproepen die hij vaak verkeerd heeft. De belangrijkste tegenstander van de film, Lyle ( Thomas Haden-kerk ), is een origineel personage en de verloofde van Ursula. Hij is arrogant, laf en in zichzelf gekeerd, en is erg bezitterig tegenover Ursula. In afleveringen van de serie nam George het op tegen vele schurken, maar de twee meest voorkomende waren een paar Britse en Amerikaanse jagers genaamd Tiger en Weevil. Hoewel het lafhartige duo niet in de live-action-aanpassing zit, worden ze vervangen door Max en Thor ( Greg Crutwell en Abraham Benrubi ) die vergelijkbare kenmerken uitlokken. De show bevatte ook een running gag van George die vergat dat hij in een boomhut woont, maar dit komt niet voor in de film. Hoewel George's taalgids met dierenoproepen niet is opgenomen, is er een verwijzing ernaar in een scène waarin Lyle een Swahili-taalgids gebruikt om met een groep Oegandese reisleiders te praten en onbewust onzin spreekt.
shaun of the dead wacht tot dit allemaal overwaait
1997 Joris van de Jungle dient als een prequel op de tekenfilmklassieker en is nu zelf voor veel kijkers een heerlijke trip down memory lane geworden. Het zelfbewustzijn is zijn beste troef, en het dient op een slimme manier om de tekenfilmserie respectvol te parodiëren - wat op zichzelf een parodie is. Dus, als een live-action parodie op een parodie, houdt de film stand. Het kon niet anders eindigen dan met George's vrolijke slogan 'George heeft gewoon geluk gehad, denk ik.' Met onweerstaanbare charme, enthousiaste uitvoeringen en zoveel vierde-muur-breaks die mogelijk in een film van 92 minuten kunnen worden gepropt, Joris van de Jungle heeft echt de juiste manier aangetoond om een tekenfilm aan te passen voor live-actie.