'The Man in the High Castle': een controversiële conclusie maakt een einde aan een anderszins solide Sci-Fi-serie

Welke Film Te Zien?
 
Seizoen 4 voelde een beetje gehaast, maar de magie zit misschien in de laatste momenten van de serie. 'Nog niet compleet', inderdaad.

Spoilersvooruit voor Amazon's The Man in the High Castle

Seizoen 4 van De man in het hoge kasteel arriveerde afgelopen vrijdag op de streamingdienst van Amazon en bracht de aanpassing van Philip K. Dick 's veelgeprezen alt-geschiedenisroman tot een einde. Maar met 40 uur durende afleveringen, het creatieve team achter de schermen (geleid door de maker van de serie Frank Spotnitz ) moesten het verhaal invullen dat verder ging dan de roman van 240 pagina's. Met dergelijke aanpassingen komen het verwachte goed en het slechte; De man in de hoge Kasteel is overweldigend aan de goede kant geweest, maar de finale van seizoen 4 / serie kan de fans verdelen en de algehele erfenis van de serie ondermijnen. Of misschien, met een beetje tijd om na te denken over de finale, is 'Fire from the Gods' misschien wel een passend einde van een fantastische serie.

Voordat we bij de laatste momenten komen van De man in het hoge kasteel is het tot nu toe nodig om terug te komen op het verhaal. (Hier is je tweede spoiler waarschuwing.) In wezen bestaat deze alternatieve geschiedenis in een wereld waarin de As-mogendheden de Tweede Wereldoorlog wonnen en de Verenigde Staten verdeelden in het oostelijke Greater Nazi Reich en de westelijke Japanse Pacific States; een neutrale zone tussen de twee bestaat langs de Rocky Mountains en biedt een toevluchtsoord voor een groeiende verzetsbeweging. Dus terwijl de versnellingen van rijk en rebellie draaien in New York City, Denver en San Francisco, waarbij de mannen en vrouwen aan beide kanten van het conflict op een vrij realistische manier worden omvat, komt het sci-fi-element van het verhaal in het spel wanneer een Er wordt een reeks films ontdekt die een alternatieve realiteit laten zien. Deze films tonen de mogelijkheid van overwinning op zowel de nazi's als de Japanse imperialen, en ze duiden ook op het potentieel voor degenen die fysiek tussen werelden kunnen reizen.

Afbeelding via Amazon

En dat is waar hoofdrolspeler Juliana Crain ( Alexa Davalos ) komt binnen. Ze is een soort vrouw uit tijd en plaats, de spil van de rebellie (en van het verhaal zelf), en de sleutel tot de oorlog tussen werelden als een constante. Het kost haar de volledige reeks van drie seizoenen om het vermogen om tussen werelden te reizen onder de knie te krijgen, maar wanneer ze dat doet in de finale van seizoen 3, is het een game-wisselaar. We leren al vroeg in de eerste momenten van seizoen 4 dat Juliana zichzelf uit John Smith's ( Rufus Sewell ) klappen in het hoofduniversum en landde in een alt-universum, compleet met nieuw ontvangen schotwonden. Het is hier dat Juliana wordt gered door alt-John Smith en zijn zoon, gezonde en hartelijke Alt-Thomas ( Quinn Heer ), levend en wel.

Dan krijgen we een tijdsprong van een jaar. En dat is waar de problemen beginnen.

Seizoen 4 vordert snel terwijl het creatieve team probeert een groot aantal personagebogen en algemene plotpunten in te pakken. Misschien te snel. Ik begon te voelen dat er gewoon niet genoeg tijd was om alles op een bevredigende manier ergens rond de zevende aflevering af te binden; er waren te veel losse eindjes en de bogen waren net niet ver genoeg gevorderd om binnen een paar uur een zinvol einde af te leveren. De eerste aanwijzing? De dood van Tagomi ( Cary-Hiroyuki Tagawa ​Deze gebeurtenis vindt min of meer buiten het scherm en in flashback-sequenties plaats, waarbij Juliana's zoektocht wordt opgezet om van student naar leraar te gaan in afwezigheid van Tagomi en Kido ( Joel de la Fuente ) een zaak om dit seizoen op te lossen (en een manier om zijn relatie met zijn zoon te herstellen). Het berooft ons ook van elk optreden van Tagawa in dit laatste seizoen, wat nogal jammer is.

Afbeelding via Amazon

Nu Tagomi buiten beeld is, afgezien van enkele mysterieuze aanwijzingen die hij achterlaat voor Juliana om op te lossen (grotendeels buiten beeld), zijn we een reiziger tussen werelden. Juliana kan het aan, en doet dat het hele seizoen; Hawthorne Abendsen ( Stephen Root ) heeft al talloze visioenen van andere werelden gezien, maar werkt nu onder dwang voor de nazi's om hun eigen propaganda te creëren (en ook aanwijzingen achter te laten voor Juliana ... die ze grotendeels buiten beeld oplost); en de nazi's, die doorgaan met het sturen van hun eigen agenten (genaamd 'weltkommandos') naar alt-werelden om hun defensieprogramma's te saboteren, militaire technologie te stelen (zoals aanvalshelikopters en Harrier-jets) en zoveel mogelijk overheidsorganisaties te destabiliseren. Hoewel de nazi-overheersing van één wereld vaak een beangstigend uitgangspunt is voor een verhaal, is de nazi-overheersing van alles mogelijk werelden is ongeveer zo extreem als maar kan.

En toch heeft de kant van de strijd van de Good Guys nooit het gevoel dat het de uitdaging kan aangaan. Seizoen 4 introduceert de BCR, de Black Communist Rebellion, als een stand-in voor de Black Panthers; deze groep en haar charismatische leiding strijden tegen het Japanse rijk in San Francisco om voor zichzelf een soevereine staat te winnen. Uiteindelijk is dit precies wat er gebeurt, en het is een krachtig moment, maar niet zo krachtig als het zou moeten zijn. Waarom? Omdat de nazi's de Big Bad zijn De man in het hoge kasteel , en hoewel de serie vaak het lijden van zwarte Amerikanen onder hun regime belicht, geeft het hen nooit de kans om direct terug te vechten tegen hun onderdrukkers. Die kans gaat naar Juliana, Wyatt ( Jason O'Mara ), en, verrassend genoeg, de dames van de familie Smith, geleid door matriarch Helen ( Chelah Horsdal ) en oudere dochter Jennifer ( Genea Charpentier

beste films om te downloaden op amazon prime

Afbeelding via Amazon

Wat de actie betreft, krijgen we kleine overwinningen voor guerrillaoorlogvoering, enkele geheime spionageoperaties en meer overwinningen op persoonlijk niveau dan totale oorlogen, die allemaal belangrijk zijn, maar wanneer deze wereldoorlog aan het bouwen is voor meer dan drie seizoenen, voelt de ultieme resolutie meer als een gejammer dan als een knal. Het is eigenlijk de No-Good Nazi John Smith die de beste momenten van het laatste seizoen krijgt, een bizarre verteloptie deels vanwege de manier waarop de schrijvers besloten zijn boog af te sluiten en deels omdat, weet je, de nazi's de slechteriken zijn. ...

Smith was de belangrijkste joker tijdens de serie. We hebben het mysterie achter het titelpersonage vele afleveringen geleden geleerd, maar we wisten niet echt op welke manier de loyaliteit van Smith zou leunen tot de laatste momenten van de serie-finale. Hij heeft volop kansen gehad om in opstand te komen tegen het onderdrukkende regime waarvoor hij koos om voor te werken, en genoeg redenen om dat te doen: zijn enige zoon Thomas offerde zichzelf op vanwege het wrede en onwetenschappelijke eugenetica-beleid van het Reich, hij heeft het bewijs gezien van een beter leven zijn alt-zelven in andere werelden (en het zelf ervaren gedurende een korte maar cruciale 48 uur), en hij wordt constant achtervolgd door gruwelijke keuzes die hij in het verleden heeft gemaakt, zoals zijn joodse wapenbroeder, Daniel Levine ( Charlie Hofheimer ), in wezen hem over te geven aan de concentratiekampen en de gaskamer door Smiths passiviteit. En toch, toen het erop aankwam, werkte John Smith samen met een jonge en ambitieuze generaal ( Marc Rissman ) om het leiderschap van de nazi-partij uit te voeren - inclusief het hoofd van het American Reich Bureau of Investigation, J.Edgar Hoover ( William Forsythe ) - en neem de totale controle over het Amerikaanse Rijk. De rebellie groeit in het Westen, er is verdeeldheid gezaaid onder het bestaande Amerikaanse nazi-leiderschap, en Amerika onderhoudt niet alleen 103 nucleaire raketten, maar ook de geavanceerde militaire technologie die ze uit alternatieve realiteiten halen. Nu zou het tijd zijn voor Smith om de Amerikaanse onafhankelijkheid van nazi-Duitsland uit te roepen, toch?

Afbeelding via Amazon

Niet. De man in het hoge kasteel ontkent dat kijkers van dit personage aan de beurt zijn. In plaats daarvan omarmt Smith de bijna onbeperkte macht die hij nu heeft met het excuus dat hij het doet om zijn gezin te beschermen. Hoe nieuwe Amerikaanse concentratiekampen, gaskamers en eliminatie van niet-blanke burgers precies zijn gezin veilig houden, is een raadsel, maar John Smith is volledig Hitler geworden. Het is dit besef, in overeenstemming met Jennifers eigen kale beschuldigingen over de rol van hun familie om te spelen in de vervolging en dood van miljoenen, dat Helen dwingt John te verraden om hun gezin veilig te houden, echt waar.

De finale van seizoen 4 biedt een knaller van actie om het geheel tot een einde te brengen. We krijgen een raket-aangedreven trein, met John en Helen Smith, door de Poconos waar Wyatt, Juliana en het verzet op de loer liggen. Een goed geplaatste explosie ontspoort de trein, waarbij Helen om het leven komt, maar Smith en zijn hoge ambtenaren slagen erin om er doorheen te komen. Ze leiden de verzetsstrijders door de omliggende bossen en kopen Smith tijd om te ontsnappen. Behalve dat Juliana hem opspoort tot op een rotsachtig uitkijkpunt en een hexagramteken ziet van haar visioenen met Tagomi in het proces: 'Nog niet voltooid.' (Ik ga die zin in mijn achterzak bewaren om deze serie te beschrijven zoals hij er nu uitziet.) Daar heeft Juliana haar kans om John Smith eindelijk te vermoorden. In plaats daarvan luistert ze terwijl hij zijn laatste monoloog geeft. Het is eigenlijk geen verontschuldiging, geen schuldbekentenis, maar een verklaring dat hij heeft gezien dat hij een beter leven had kunnen leiden, maar dat hij dat in deze realiteit niet kon of wilde doen. In plaats van deze laatste kans te grijpen om zijn macht te gebruiken om dingen goed te maken, om het goed te maken, pleegt hij zelfmoord. Juliana wordt van de gelegenheid beroofd om een ​​kleine wraakactie te plegen. En kijkers worden beroofd van elke echte dramatische stoot ...

Afbeelding via Amazon

Maar er is hier een zilveren voering. Aangezien de leiding van het Amerikaanse Rijk op de hoogte is gebracht van de dood van Smith, is zijn onderbevelhebber Bill Whitcroft ( Eric Lange ) neemt het bevel over, roept de luchtaanval van de Luftwaffe op San Francisco af en geeft zijn nazi-medailles op. De implicatie hier is dat Bill zal doen wat John niet kon; hij profiteert van zijn macht en gebruikt het om het Amerika te herstellen waar hij en John voor vochten voor de overwinning van de Axis. Met de vluchtende Japanners, verzetsstrijders in zowel het BHG (met steun van de Chinezen) als de voormalige neutrale zone, en de steun van binnenlandse strijdkrachten, om nog maar te zwijgen van de dochters van de familie Smith veilig in verzetsbewaring, zou Bill heel goed herenig een verdeeld Amerika en verzamel andere landen voor de zaak om opnieuw tegen nazi-Duitsland te vechten. Dat zou een geweldig seizoen 5 hebben gemaakt - inclusief een soort cultuuroorlog tussen Jennifer en haar jongere zus / pro-nazi Amy Smith ( Gracyn Shinyei ) - maar helaas, het mag niet zo zijn.

In plaats daarvan krijgen we nog een laatste foto van de machine die de wereld doorkruist. Het is dit seizoen aan het acteren. Juliana weet dat er iets op komst is, maar het is nooit echt uitgelegd hoe de deur van de andere kant opengaat (hoewel Smith in een eerdere aflevering zelf zijn bezorgdheid uit over die mogelijkheid). Hoe dan ook, Juliana en de verzetsstrijders verwelkomen tientallen nieuwkomers die door de poort zijn gereisd. Wie ze zijn, staat ter discussie: ze zouden de vluchtelingen kunnen zijn uit andere werelden waar de nazi's heersen, maar de poorttechnologie bestaat, ze zouden de verloren en vermisten van deze wereld kunnen zijn die zijn bevrijd van andere alt-verzetsstrijders om hun weg naar huis, of, meer spiritueel en religieus gesproken, het zouden de zielen van de doden kunnen zijn die tot leven terugkeren. Voor mijn interpretatie neem ik de poëtische route.

Afbeelding via Amazon

Zelfs als seizoen 4 een overhaaste finale bevatte om het verhaal tot een einde te brengen, zelfs als seizoen 5 het beter had kunnen doen om op een goed gevoel te eindigen door nazi's opnieuw uit te roeien (vooral omdat ze lijken toe te nemen in onze eigen echte wereld), ben ik van mening dat het creatieve team achter de schermen dit laatste moment al een tijdje voor ogen heeft. De man in het hoge kasteel , op zijn best, dient als een waarschuwend, oogverblindend verhaal tegen het herhalen van de zonden van het verleden en het toestaan ​​dat racisten en fascisten voet aan de grond krijgen, of toestaan ​​dat de onmenselijkheid van de mens jegens hun medemens zich verspreidt. Maar de serie duikt af en toe ook in meer metaforische thema's.

wat is de beste tv-show op netflix

Misschien zijn de reizigers die in de finale via het portaal terugkeren, stand-ins voor iedereen waarin we verloren zijn gegaan onze wereld, of het nu gaat om wereldoorlogen, terreurdaden of huiselijk geweld van eigen bodem. Misschien de hoop dat De man in het hoge kasteel geeft ons dat we in een wereld van grenzeloze werkelijkheden, van oneindige verhalen, nog steeds het recht en het voorrecht en de macht hebben om onze eigen beslissingen te nemen en ons eigen pad te kiezen. Er is niet één perfecte wereld, en elke wereld komt met een deel van de ontberingen die moeten worden overwonnen en het onrecht om tegen te vechten. Maar het is door het ervaren van deze verschillende perspectieven en het inleven in anderen buiten onze invloedssferen dat het juiste en juiste pad zichzelf openbaart.Om te parafraseeren Martin Luther King jr. , die zelf parafraseerde Theodore Parker , de boog van het morele universum mag dan lang zijn, maar hij buigt naar gerechtigheid ... als en alleen als rechtvaardige mensen ervoor vechten.

De man in het hoge kasteel heeft die boog misschien een beetje ingekort door meerdere perspectieven uit meerdere universums tegelijk te bieden, maar we hebben alleen deze ene realiteit om te beïnvloeden. Het is gedeeltelijk te danken aan visionairs zoals Dick, en populair entertainment zoals De man in het hoge kasteel , dat we ons bewust kunnen blijven van de zonden uit het verleden terwijl we onze weg naar de toekomst in de gaten houden. En als we afdwalen, hebben we alleen onszelf de schuld.